Han pasado casi diez años desde que Satoshi Nakamoto introdujo por primera vez la tecnología Blockchain al mundo en su documento técnico de Bitcoin en el 2008. Desde entonces, estas redes revolucionarias han ganado popularidad en los sectores corporativos y gubernamentales. Este crecimiento se explica fácilmente cuando se considera que la tecnología blockchain proporciona al mundo algunas ventajas únicas que antes eran inimaginables. En consecuencia, hoy se puede encontrar la tecnología blockchain en casi todos los sectores de la economía global.
¿Qué es la Tecnología Blockchain?
Un blockchain es una red de computadoras que comparten un libro mayor distribuido entre todos los participantes de la red (nodos). Esta estrategia es muy diferente que digamos, monedas fiduciarias que se originan a partir de una figura de autoridad centralizada. Es importante destacar que este libro mantiene una cadena ininterrumpida de transacciones desde el nacimiento de la red. Esta “cadena” de transacciones crece a medida que se aprueban y agregan nuevos “bloques” de transacciones.
Para aprobar nuevas transacciones, cada nodo trabaja junto con otros para validar nuevos bloques. Además, los nodos también validan el estado actual de toda la cadena de bloques. Para que se agregue un nuevo bloque de transacciones a la cadena de bloques, deben recibir la aprobación del 51% de los nodos de la red. Los nodos también se conocen como mineros. De esta manera, las redes blockchain son redes descentralizadas que brindan una seguridad inigualable al mundo de los activos digitales.
Seguridad a Través de la Descentralización
La descentralización es un aspecto importante de la tecnología blockchain porque hace que estos libros revolucionarios sean inmutables e inalterables. De hecho, dado que no existe un vector de ataque centralizado, hackear una cadena de bloques es casi imposible. Cuanto más grande es la red blockchain, más seguros quedan los datos en ella.
Por ejemplo, echemos un vistazo a la cadena de bloques más grande del mundo, Bitcoin. Actualmente, la cadena de bloques de Bitcoin tiene más de 10,000 nodos activos ubicados en todo el mundo. Esta distribución significa que para que un atacante altere incluso una pequeña pieza de información en la cadena de bloques, necesitaría hackear con éxito más de 5,000 computadoras a la vez.
¿Qué es la Tecnología Blockchain?
Si bien esta tarea puede no ser imposible para las computadoras cuánticas del futuro, es tan poco rentable que no tiene sentido siquiera intentar una tarea tan monumental. Adicionalmente, además de hackear con éxito más de 5000 computadoras a la vez, un atacante también necesitaría una supercomputadora para recalcular las nuevas transacciones de blockchain a tiempo para introducirlas en la red. Literalmente, sería más asequible crear una nueva criptomoneda desde cero.
Mecanismos de Consenso – Blockchain
Una de las razones por las cuales las redes blockchain son tan seguras es la integración de mecanismos de consenso. Los mecanismos de consenso son protocolos criptográficos que aprovechan a los participantes de una red blockchain para asegurar sus datos. En el caso de Bitcoin, se utiliza el mecanismo de consenso de Prueba de trabajo (PoW).
Proof-of-Work (PoW)
El mecanismo de consenso de Prueba de trabajo fue revolucionario en el mundo de la criptografía cuando Adam Back lo introdujo por primera vez años atrás en su documento técnico de Hashcash. En el concepto, Back describe la integración de una ecuación matemática a los protocolos de seguridad de la red. De esta manera, cada computadora puede mostrar “prueba” de su trabajo asegurando la red.
Recompensas de Mineros
Es importante comprender que los nodos reciben una recompensa por sus esfuerzos mineros. Estas recompensas se ajustan automáticamente según la dificultad y el valor de la red. En el caso de Bitcoin, los mineros originalmente recibieron 50 Bitcoin por sus esfuerzos. Hoy, esto parece una fortuna, pero en el 2009, Bitcoin solo valía unos centavos. A medida que el valor del token aumenta y la red disminuye, las recompensas mineras se reducen. Hoy, los mineros de Bitcoin reciben 6.5 BTC si agregan el siguiente bloque a la cadena.
SHA-256
Notablemente, cada nodo valida y asegura la cadena de bloques, pero solo uno agrega el siguiente bloque de transacciones a la red. Para determinar quién es el próximo minero que puede agregar este bloque, cada computadora compite en una carrera matemática para descubrir la ecuación PoW. En el caso de Bitcoin, la ecuación se conoce como SHA-256. Es importante destacar que el primer algoritmo SHA se remonta a Hashcash. Esta primera versión de la ecuación se conocía como SHA-1.
Mineros de Bitcoin
Notablemente, la ecuación SHA-256 es tan difícil que es más fácil y más eficiente para su computadora hacer conjeturas aleatorias en lugar de intentar resolver la ecuación directamente. La respuesta a la ecuación debe comenzar con una cantidad predeterminada de 0s. En la cadena de bloques de Bitcoin, la respuesta de la ecuación debe comenzar con cuatro ceros. Sin embargo, si la congestión de la red aumenta, también lo hace la dificultad de estas ecuaciones. Esta dificultad se ajusta mediante la adición de otro cero al comienzo de la respuesta SHA-256 requerida.
De manera similar a los productos tradicionales como el oro, existen costos asociados con la creación e introducción de estos activos digitales en el mercado. Estas suposiciones aleatorias utilizan una potencia computacional intensa. Este poder equivale a los costos del mundo real, como las facturas de electricidad. Los estudios han demostrado que asegurar la red de Bitcoin puede usar más electricidad de la requerida por países enteros. Afortunadamente, más del 80% del consumo de energía de Bitcoin proviene de fuentes renovables como la solar o la hidroeléctrica. Este costo de minería también agrega un valor medible a cada Bitcoin.
Mineros
A medida que Bitcoin comenzó a ganar en rentabilidad, la potencia informática de su red se expandió significativamente. Al principio, los nodos, también conocidos como mineros, podían extraer Bitcoin usando nada más que la PC de su hogar. Eventualmente, los mineros se dieron cuenta de que las tarjetas gráficas eran mucho mejores en las conjeturas repetitivas requeridas para descubrir el algoritmo SHA-256. Esto condujo a una carrera computacional en el mercado.
ASIC
Eventualmente, grandes empresas de blockchain como Bitmain introdujeron mineros de Circuito Integrado de Aplicación Específica (ASIC) en la ecuación. Estos mineros especialmente diseñados fueron miles de veces más eficientes para adivinar el algoritmo SHA-256 que las GPU y CPU anteriores. En consecuencia, su introducción creó un escenario en el que el minero promedio ahora necesitaba invertir miles en equipos de minería para mantenerse relevante.
Piscinas Mineras
Afortunadamente, algunas mentes creativas en el campo comenzaron a pensar en formas de nivelar el campo de juego nuevamente. Desarrollaron “piscinas mineras”. Un grupo de minería es una red de mineros que comparten energía computacional para el objetivo común de minar transacciones de blockchain. Es importante destacar que los participantes del grupo de minería reciben un porcentaje de la recompensa en función de sus contribuciones al hash general (poder computacional) de la red.
Es importante destacar que, en los últimos tres años, ha habido un impulso para alejarse de los mecanismos de consenso hambrientos de poder como PoW. Este deseo de asegurar blockchains de una manera más eficiente ha llevado al desarrollo de algunos mecanismos de consenso verdaderamente únicos en el sector.
Prueba de Participación (PoS)
El mecanismo de prueba de participación elimina los algoritmos matemáticos difíciles y en su lugar utiliza un enfoque más psicológico para asegurar la red. En una cadena de bloques PoS, los usuarios no necesitan competir matemáticamente para agregar el siguiente bloque a la cadena de bloques. En cambio, los usuarios de PoS “apuestan” sus monedas a través de billeteras de red para asegurar la red. La forma en que funciona el replanteo es simple.
Mantener una cierta cantidad de monedas en su billetera le permite participar en validaciones de transacciones. Cuantas más monedas apueste, más posibilidades tendrá de agregar el siguiente bloque de transacciones a la red. En la mayoría de los sistemas PoS, un minero de aquellos con la mayor cantidad de fichas apostadas en ese momento recibe la oportunidad de agregar los bloques.
Las ventajas de un mecanismo de consenso PoS son evidentes de inmediato. Por un lado, no necesita invertir toneladas de recursos en su red para mantenerla segura. Además, dado que los nodos se eligen en función de su cantidad de monedas apiladas, nunca hay un escenario en el que un nodo gane algo al validar transacciones incorrectas. Básicamente, un hacker tendría que invertir completamente en la criptomoneda antes de atacar la red. De esta manera, los sistemas PoS crean una gran disuasión para los atacantes.
El Futuro de la Tecnología Blockchain
La tecnología Blockchain ha recorrido un largo camino desde sus primeros días como un medio para proteger las redes de criptomonedas. Hoy, la tecnología blockchain tiene numerosos usos en todo tipo de industria imaginable. Específicamente, los programas blockchain han impactado los sectores logísticos, financieros y de seguridad de datos de una manera importante.
Cartera Ledger
Logística de la Tecnología Blockchain
Los sistemas logísticos de Blockchain son más eficientes y rentables de operar que los modelos tradicionales basados en papel. De hecho, la naturaleza inmutable e inalterable de la tecnología blockchain lo hace ideal para tareas logísticas. Pronto, podrá obtener mucha más información sobre la creación y entrega de sus productos gracias a estos sistemas emergentes de la nueva era.
Recaudación de Fondos
La tecnología Blockchain también ha alterado la forma en que las empresas recaudan fondos. En una estrategia tradicional de crowdfunding corporativo, como una IPO, las empresas deben equilibrar entre rentabilidad y participación. La incapacidad para procesar transacciones más pequeñas significaba que, durante mucho tiempo, las empresas tuvieron que rechazar a los posibles inversores. Hoy en día, la tecnología blockchain permite a las empresas automatizar fácilmente estos procedimientos a través de contratos inteligentes.
Contratos Inteligentes
Los contratos inteligentes cuentan con protocolos preprogramados que se ejecutan cuando reciben una cierta cantidad de criptomoneda enviada a su dirección. Estos contratos viven en la cadena de bloques y permiten una funcionalidad notable. Por ejemplo, en el caso de la recaudación de fondos, un contrato inteligente puede automatizar procesos como la aprobación de los inversores y la distribución de fondos.
Tecnología Blockchain hoy
Puede esperar ver una mayor expansión del sector blockchain en los próximos meses a medida que más gobiernos e instituciones exploren sus beneficios. Por ahora, la revolución blockchain está en marcha.
